Los terrores nocturnos son un trastorno del sueño que afecta a muchas personas en todo el mundo. Este trastorno se caracteriza por despertares abruptos en la noche acompañados de miedo intenso, sudores fríos, aumento de la frecuencia cardíaca y dificultades para respirar. Los terrores nocturnos no son lo mismo que las pesadillas, ya que las personas que los experimentan no recuerdan lo que ha sucedido después de despertarse.

Causas

Aunque los terrores nocturnos pueden afectar a personas de cualquier edad, son más comunes en niños de entre 3 y 12 años. Se cree que hay varias causas que pueden desencadenar este trastorno del sueño. A continuación, se describen algunas de las causas más comunes de los terrores nocturnos:

Trastornos del sueño

Los terrores nocturnos pueden ser causados por otros trastornos del sueño, como la apnea del sueño, el síndrome de las piernas inquietas o el insomnio. Estos trastornos pueden interferir en la calidad del sueño, lo que puede provocar terrores nocturnos o empeorar los que ya existen.

Estrés y ansiedad

Otra causa importante de los terrores nocturnos es el estrés y la ansiedad. Las personas que sufren estrés o ansiedad intensa pueden experimentar terrores nocturnos debido a la liberación de hormonas de estrés que pueden afectar la calidad del sueño. El estrés y la ansiedad también pueden aumentar la frecuencia de los terrores nocturnos en personas que ya los padecen.

Enfermedades físicas

Algunas enfermedades físicas, como la fiebre alta, pueden causar terrores nocturnos. Los trastornos de la tiroides también pueden ser una causa de los terrores nocturnos, ya que pueden afectar la calidad del sueño.

Consumo de alcohol y drogas

El consumo de alcohol y drogas puede interrumpir el sueño y aumentar la probabilidad de experimentar terrores nocturnos. Las drogas como la cocaína y la anfetamina también pueden aumentar la ansiedad y el estrés, lo que puede provocar terrores nocturnos.

Factores hereditarios

Los terrores nocturnos también pueden tener un componente genético. Si alguien en su familia ha experimentado terrores nocturnos, puede ser más propenso a desarrollarlos. Esto puede estar relacionado con la manera en que una persona procesa y maneja el estrés y la ansiedad en situaciones difíciles.

Tratamiento de los terrores nocturnos

Los terrores nocturnos pueden ser tratados con éxito utilizando diferentes métodos. Si los terrores nocturnos son causados por otros trastornos del sueño, tratar estos trastornos puede disminuir la frecuencia e intensidad de los terrores nocturnos. Las personas que experimentan terrores nocturnos debido al estrés y la ansiedad pueden beneficiarse de terapia psicológica y técnicas de relajación, como la meditación o el yoga. En algunos casos, pueden ser necesarios medicamentos específicos para tratar los terrores nocturnos.

Conclusión

Los terrores nocturnos pueden ser un trastorno del sueño muy perturbador que afecta a muchas personas. Las causas de los terrores nocturnos pueden variar desde la ansiedad y el estrés hasta el consumo de drogas o enfermedades físicas. El tratamiento de los terrores nocturnos puede incluir terapia psicológica, técnicas de relajación y medicación. Si experimenta terrores nocturnos con frecuencia, es importante que hable con su médico para determinar la causa y buscar el tratamiento adecuado.